Relational Urbanity - Perspectives of a global urban society beyond universalism and localism

Abstract

Abstract

en Current debates in urban studies are critically questioning the theoretical and empirical adequacy of the concept city. For urban research, European and North-American contexts are equally insufficient points of reference as is the Global South, and the delimitation of expanding, interwoven and hyper-connected agglomerations seems increasingly arbitrary. Established regionalisations of urban areas or cities are thus fading away in more than one sense, demanding for conceptual and methodological consequences. Based on an analysis of the related debates, this paper stresses the relevance of the societal respectively socio-spatial dimension of urbanity. The need to contextualize this dimension finds its expression in the term global urban society. Finally, this perspective is transformed into a preliminary research programme centered on a conceptual and empirical investigation towards a relational urbanity.

de Aktuelle Debatten in der Stadtforschung verweisen kritisch darauf, dass der Stadtbegriff empirisch und theoretisch hinterfragt werden muss. Eine Ausrichtung auf Europa oder Nordamerika greift ebenso zu kurz wie eine Stadtforschung im Globalen Süden und auch die Abgrenzung von wachsenden und vielfach verflochtenen Agglomerationen erscheint immer arbiträrer. Urbane Regionalisierungen lösen sich somit in vielerlei Hinsicht auf, was die Frage nach sich zieht, welche konzeptionellen und methodologischen Konsequenzen sich daraus ergeben. Ausgehend von einer Analyse der entsprechenden Debatten verweist der Beitrag auf die nach wie vor zentrale Bedeutung der gesellschaftlichen bzw. sozialräumlichen Dimension von Urbanität. Diese muss gleichwohl kontextualisiert werden, was im Begriff einer globalen urbanen Gesellschaft zum Ausdruck kommt. Diese Perspektive mündet im Entwurf eines Forschungsprogramms, das einen konzeptionellen wie empirischen Zugang im Sinne einer relationalen Urbanität zu entwerfen versucht.